La marca de espacio de trabajo WeWork fue fundada en 2010 por Adam Neumann, nacido en Israel, y Miguel McKelvey, nativo de Oregon. WeWork se expandió y mejoró en un modelo que el dúo había probado con éxito y de manera rentable con su startup anterior, Green Desk, a través del cual alquilaron un piso completo de un edificio en Nueva York para volver a arrendarlo como un espacio de trabajo compartido para múltiples inquilinos. Y así nació WeWork, no en Silicon Valley, la Costa Oeste, hogar de startups mundialmente famosas, sino en Nueva York. A partir del primer semestre de 2016, la compañía tenía ubicaciones en 39 ciudades en 12 países de todo el mundo, sin mencionar una valoración de US $ 17 mil millones.
WeWork se ha convertido en el hogar de un grupo diverso de inquilinos, oficialmente llamados “miembros”. Los autónomos y las pequeñas empresas constituyen una gran mayoría, pero las grandes corporaciones también están estableciendo sus equipos de distribución y comercialización global en los espacios de WeWork. Los planes de WeWork vienen en una variedad de opciones y precios, que incluyen oficinas privadas, escritorios dedicados y la opción flexible y no designada “Hot Desk”. Los espacios también están equipados con una variedad de características y servicios convenientes, desde una cabina telefónica privada para llamadas tranquilas hasta un salón para relajarse o celebrar reuniones, hasta una cocina. Se han incluido casi todos los elementos que uno podría considerar necesarios en el espacio de trabajo moderno.
Recientemente, la compañía lanzó WeLive, una plataforma para espacios de convivencia, que genera un amplio interés y atención a esta próxima etapa en la evolución de WeWork. Pero como el cofundador McKelvey le dijo a la revista B, WeLive tiene menos que ver con WeWork incursionando en alojamientos y más con la compañía que proporciona a sus miembros espacios que pueden usar para diferentes propósitos. Si es un espacio que los miembros quieren o necesitan, WeWork está listo para considerarlo. En el mismo sentido, la adquisición por parte de WeWork de CASE, una agencia de arquitectura que utiliza tecnología para realizar análisis 3D de edificios y cuantificar aspectos del proceso de construcción, y Welkio, una compañía que ha desarrollado un software de inicio de sesión digital para la oficina, demuestra que voluntad de la empresa para diversificar los espacios que opera.
A WeWork le gusta enfatizar el “nosotros” en su nombre más que el “trabajo”. Los espacios están vinculados a una red en línea accesible a miembros de todo el mundo para usar en sus computadoras y teléfonos inteligentes. Aquí, los miembros pueden intercambiar información y mantenerse al día con las noticias de otros miembros.
Los espacios físicos de WeWork también continúan apoyando la creación de redes, y se alienta a los miembros a conectarse con otros miembros. Se ofrecen eventos como seminarios y fiestas, que pueden ser organizados por miembros. De esta manera, los miembros habitan WeWork “por separado pero juntos”. En realidad, el ambiente no es tan diferente de una gran empresa, donde varios departamentos se reúnen en un solo lugar. Separados por paredes de vidrio, los miembros tienen frecuentes interacciones directas e indirectas, y se influyen mutuamente. El cofundador McKelvey aludió a esta dinámica en su entrevista, recordando lo difícil que fue cuando se vendió Green Desk su otro emprendimiento, para abandonar las relaciones que se habían establecido con los miembros:
“Las personas cuya aspiración es construir un negocio y venderlo (no) saben lo que se siente. “
McKelvey Fundador de WeWork
Es común en estos días ver personas que estudian y trabajan en cafés en lugar de bibliotecas. Las bibliotecas son tranquilas pero también pueden sentirse aisladas; los cafés pueden ser algo más ruidosos y más ocupados, pero uno tiene la sensación de estar conectado con otras personas, de influir y ser influenciado de cualquier manera pequeña. En un momento en que se presta mayor atención a cómo se puede lograr el equilibrio entre el trabajo y la vida, pensar profundamente en los espacios en los que trabajamos puede ser una parte esencial de pensar profundamente en nuestras vidas. En cualquier caso, la propuesta de valor de WeWork habla directamente de esta necesidad.
